Un profesor de la UNAL es el primer latinoamericano embajador GEWEX

Ante el honor de ser el primer investigador latinoamericano declarado embajador del programa GEWEX, Poveda Jaramillo, profesor titular de la Facultad de Minas, declaró que este es ante todo un compromiso con el monitoreo e investigación de la hidroclimatología de la Cordillera de los Andes, en la cual es urgente profundizar desde diferentes perspectivas científicas para conocer sus interconexiones e influencias en el clima global.  

La distinción que se entregó por parte de las directivas del programa de Intercambios Globales de Energía y Agua Global -Gewex (https://www.gewex.org/)- al profesor Poveda Jaramillo, se basó en su participación como miembro del comité de coordinación científica de este programa desde 2016 hasta 2020 y desde 2020 hasta 2024. También se exalta su significativa contribución a la investigación global a través de la creación del programa Andex, que desde 2017 monitorea y estudia las variables hidroclimáticas de la cordillera de los Andes.

“Es uno de los honores más altos de mi carrera científica, y con los honores vienen las responsabilidades, así que se incrementa para mí el trabajo en frentes asociados con la representación internacional de Gewex y al establecimiento de redes de investigación globales. Avanzar en un programa que ya es líder mundial, implica un examen de las preguntas científicas de punta, los métodos de análisis y de monitoreo y las zonas del mundo que deben priorizarse en cuanto a la investigación sobre los ciclos de agua y energía en el planeta”, destacó Poveda Jaramillo.

Con la designación de embajador el profesor Germán Poveda Jaramillo recibe el honor de representar a Colombia –a Latinoamérica- en este programa y en los eventos de investigación climática global, y al mismo tiempo, recibe una cantidad de retos asociados con la consolidación de redes de investigación continentales para que la hidrología, las ciencias de la atmósfera, la climatología se internen cada vez más en los fenómenos climáticos y ambientales globales, como por ejemplo de la cadena montañosa que habitamos más de 45 millones de personas: la Cordillera de los Andes, en la cual residen las claves para entender diversas interacciones del agua y la energía planetarias.

Gewex es uno de los proyectos centrales del Programa Mundial de Investigaciones Climáticas -WCRP- de la Organización Meteorológica Mundial -OMM- y lidera la investigación sobre las variables de los intercambios globales de agua y energía que se dan en la Tierra, por lo cual es la entidad encargada de responder interrogantes globales relacionados con las regiones del mundo en las que deben priorizarse investigaciones científicas y con cómo va a cambiar en el clima de la Tierra al final de siglo XXI, entre otras. 

Sobre su creación del programa Andex, puntualizó sobre la importancia de observar desde múltiples perspectivas a la cordillera de los Andes: “Vivimos en la cordillera más larga del mundo, integrada por 7 mil kilómetros desde Venezuela hasta la Patagonia, en la que están todos climas, pisos térmicos, gradientes ecológicos y altitudinales; además de contener la zona más seca del planeta -en el Desierto de Atacama, en Chile- y la más lluviosa -en Choco,  en Colombia-; tenemos entonces un laboratorio natural fantástico para estudiar la hidroclimatología de los Andes en el contexto global, y para ello creamos un grupo de investigadores que analizan las interrelaciones de esta cadena montañosa con la cuenca amazónica, con el río de La Plata, entre otros, se trata de entender las interdependencias entre lo local y lo global”.

Germán Poveda Jaramillo es ingeniero civil, doctor en Ingeniería de Recursos Hidráulicos, investigador y profesor titular de la Facultad de Minas de la Universidad Nacional de Colombia Sede Medellín, desde 1990 hasta hoy. Su contribución a la investigación en temas como la hidrología, la climatología, el cambio climático, es notable en el contexto latinoamericano y global. Es Académico de Número de la Academia de Ciencias Exactas y Naturales y Miembro del Panel Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático y de la Real Academia de Ciencias de España. Ha sido ganador en cuatro ocasiones del primer premio otorgado por la Fundación Alejandro Ángel Escobar, el reconocimiento científico más importante de Colombia. Distinguido en 2017 con la Orden Gerardo Molina y en 2007 con la Medalla “Excelencia Académica”, ambos otorgados por el Consejo Superior de la Universidad Nacional de Colombia.

En 2014 fue el ganador del Premio Nacional al Mérito Científico, en la categoría “Investigador de Excelencia”, otorgado por la Asociación Colombiana para el Avance de la Ciencia. En 2019 hizo parte de la Misión Internacional de Sabios, convocada por el gobierno de Colombia. Ha hecho parte de la dirección científica de programas de investigación mundiales como el Experimento de Gran Escala de la Biósfera y la Atmósfera en la Amazonía, la Misión Global de Precipitación de la NASA, y el Panel Científico por la Amazonía, entre otros.  Ha sido profesor visitante invitado en el Centro Nacional de Investigaciones de la Atmósfera (NCAR) en Boulder, Colorado, Estados Unidos, el Centro de Hidrología y Ecología de Wallingford en el Reino Unido, y el Instituto Max Planck de Biogeoquímica en Jena, Alemania. Además, ha dirigido más de 30 trabajos de grado de pregrado y 53 tesis de maestría y doctorado.

Sobre su liderazgo en Gewex, declaró que viene un camino de afianzamiento y mejoras: “debemos perfeccionar varios elementos de esta iniciativa para que tengamos drones, satélites, mediciones de la atmósfera de la Tierra, desde toda la cordillera andina. Hasta hoy sabemos poco del ciclo hidrológico de los Andes, casi no hay mediciones de la atmósfera de esos 7.000 kilómetros; y todo esto tiene que ver con que la escasa inversión que en nuestros países se destina a la investigación científica, lo cual nos compromete con generar acciones para hacer que nuestros sistemas de ciencia y tecnología dejen de ser precarios”.

Para la Facultad de Minas es un honor contar con el legado académico del profesor Germán Poveda y hoy le extendemos nuestras más sinceras felicitaciones por esta nueva misión como Embajador de Gewex.